Entretenir ses bijoux : or, argent, perles et pierres fines

Un bijou artisanal est fait pour durer des décennies, à condition de lui accorder un peu d’attention. La bonne nouvelle, c’est que l’entretien est simple. La moins bonne, c’est que certains gestes courants, comme le dentifrice sur l’argent ou le bain à ultrasons pour toutes les pierres, peuvent l’abîmer définitivement. Voici les règles, matière par matière.

La règle d’or : dernier mis, premier retiré

Le bijou se met après le maquillage, la crème, le parfum et la laque, et se retire avant la douche, le sport, le ménage, la piscine et le coucher. Cette seule habitude évite l’essentiel de l’usure : produits chimiques, chocs, frottements et déformations.

L’argent

L’argent noircit au contact du soufre présent dans l’air, dans certains aliments et sur la peau. C’est une réaction de surface, pas un défaut.

• Entretien courant : un chiffon imprégné spécial argent, frotté doucement.
• Nettoyage plus poussé : eau tiède, quelques gouttes de liquide vaisselle doux, une brosse à dents souple, puis rinçage et séchage soigneux.
• Argent oxydé volontairement : certains créateurs noircissent les creux d’un bijou pour faire ressortir le relief. Évitez alors les bains et les produits décapants, qui enlèveraient cette patine.
• À éviter : le dentifrice et le bicarbonate frotté à sec, abrasifs, qui rayent le métal.

L’or

L’or ne s’oxyde pas, mais il se salit et se raye.

• Un bain d’eau tiède savonneuse, une brosse souple, un rinçage et un séchage au chiffon doux suffisent dans la plupart des cas.
• Les ors à bas titre (9 ou 10 carats) contiennent davantage d’autres métaux et peuvent légèrement ternir.
• L’or blanc est souvent recouvert de rhodium, qui s’use avec le temps : un bijoutier peut le refaire.
• Le plaqué or et le vermeil (argent recouvert d’or) se nettoient avec beaucoup de douceur : la couche d’or est mince.

Les perles

Les perles sont organiques et tendres. Elles craignent les acides, les solvants, la sécheresse et les frottements.

• Les essuyer avec un chiffon doux et légèrement humide après les avoir portées.
• Ne jamais les plonger dans un produit nettoyant ni dans un bain à ultrasons.
• Les ranger à plat, séparément, dans une pochette en tissu.
• Faire renfiler un collier régulièrement si on le porte souvent : le fil se détend et peut casser.

Les pierres

Toutes les pierres ne se valent pas face à l’eau, à la chaleur et aux vibrations :

En cas de doute sur une pierre, la règle est simple : chiffon doux légèrement humide, rien de plus.

Les nettoyeurs à ultrasons

Ils sont efficaces sur l’or et les pierres très dures non traitées, mais ils peuvent desserrer les sertis, fendre les pierres fragiles ou traitées et décoller les perles. Utilisez-les seulement si vous savez précisément ce que contient le bijou, ou laissez faire un professionnel.

Ranger ses bijoux

• Séparément : chaque pièce dans son compartiment ou sa pochette, pour éviter que les pierres dures rayent les métaux et les autres pierres.
• À l’abri de l’air pour l’argent : boîte fermée, sachet, bande anti-ternissement.
• À l’abri de la lumière et de la chaleur pour l’ambre, l’opale, la turquoise.
• Chaînes suspendues ou fermées pour qu’elles ne s’emmêlent pas.

Vérifier régulièrement

Une fois par an, regardez vos bijoux à la loupe ou en pleine lumière : une griffe usée, un fermoir fatigué, un anneau de jonction ouvert sont faciles à réparer avant la perte d’une pierre. Un bijoutier fait ce contrôle rapidement.

Pour les vacances, voir aussi comment voyager avec ses bijoux, et pour connaître les alliages, les métaux de la joaillerie.

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